Selon une dépêche datée de hier de l’agence Zenit, des travaux réalisés dans la basilique de Saint-Paul-hors-les-murs viennent de mettre au jour la tombe de Saul de Tarse, né vers l’an 9, citoyen romain d’origine juive et de langue grecque, plus connu sous le nom de Saint Paul. Une présentation à la presse de la découverte est annoncée pour le lundi 11 décembre.
La basilique de Saint Paul Hors-les-murs
En fait, la dépêche en question parle plus exactement du sarcophage de l’apôtre. Est-ce à dire qu’il n’y a pas de corps dans le coffre, où qu’une ouverture officielle du sarcophage est prévue à ce moment là pour en révéler le contenu? En tous les cas, on devrait en savoir plus lundi sur la confession de Saint-Paul, c’est-à -dire sur le lieu d’inhumation du saint homme, qui périt décapité et non crucifié, privilège de citoyen romain, en l’an 64 sous le règne de l’empereur Néron. Selon la tradition, au soir de son martyre, la communauté chrétienne de Rome ensevelit en cachette le corps de l’apôtre des Gentils dans la nécropole bordant la via Ostiense, située près de l’endroit de son supplice. Son humble tombe fut recouverte de l’enseigne en marbre d’un boucher. A propos de boucher, c’est aujourd’hui la Saint-Nicolas.