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Impossible pour un archéologue, préhistorien de surcroît, de passer à côté d’une affiche du nouveau film à grand spectacle de Roland Emmerich, 10’000 B.C. sans s’arrêter et s’interroger. De quoi peut-il s’agir ? Compte tenu de la date évoquée et de l’origine étasunienne de la production il pourrait s’agir de la vie et de la découverte du continent américain par les Paléo-Indiens, les ancêtres des Amérindiens actuels, au cours de la dernière glaciation. Découvrons la bande-annonce pour s’en faire une idée. En ouverture, des images de chasse aux mammouths laineux, une attaque d’un tigre à dents de sabre, de la toundra et des étendues glacées semblent devoir conforter cette première impression. Mais les images suivantes font apparaître d’étranges autruches plus proches des dinosaures que des oiseaux, des troupes de cavaliers, une flotte de felouques, du métal, un grand temple et montrent à l’évidence l’édification de pyramides, à l’aide d’esclaves et de mammouths domestiqués. Tout cela signale que l’anachronisme a encore frappé et que, une fois de plus, il est au rendez-vous.

Gare au mammouth !

L’aiguille de la machine à remonter le temps des réalisateurs de cinéma a bien du mal à rester fixée sur une époque déterminée malgré la précision des dates indiquées. Cela se répète de film en film sur la préhistoire. Les dates utilisées par les cinéastes, n’apparaissent souvent qu’à titre indicatif et ne sont là que pour donner une information très relative sur l’époque ancienne pendant laquelle la fiction présentée est censée se dérouler. Cela était le cas avec le film Un million d’années avant J.C. peuplé d’Homo Sapiens confronté à des hommes-singes et à de drolatiques bestioles du Jurassique, et dont l’histoire du cinéma n’a retenu que la plastique de Raquel Welch vêtue de peaux de bêtes. L’introduction de La Guerre du Feu de Jean-Jacques Annaud indiquait la date de 80?000 ans avant J.-C pour le déroulement du récit. A cette date trois stades différents de l’humanité s’y confrontaient et l’on y voyait même apparaître à la fin du film un village et de la poterie. Ainsi, la nouvelle fiction 10?000 B.C. ne déroge pas à la règle de l’anachronisme pour les fictions préhistoriques au cinéma. Ne reste plus qu’à suivre les exploits du preux chevalier D’Leh, interprété par l’acteur Steven Strait, pour les beaux yeux de l’actrice Camilla Belle dans le rôle d’Evolet, la princesse que le héros se doit de délivrer. Qui a parlé d’anachronisme?

Les choses se précisent pour Indiana Jones incarné par l’acteur Harrison Ford. Après de longs mois de supputations concernant la distribution du film, relatées dans ce blog. Après la confirmation de la non présence de Sean Connery dans le rôle du docteur en archéologie Henry Jones Senior. Après l’annonce officielle du premier jour de tournage, le lundi 18 juin 2007. Après la proclamation du titre officiel du quatrième volet des aventures du célèbre archéologue, le 9 septembre 2007. Après les premières images sur le film, le 11 octobre 2007, à l’issue de la fin du tournage, c’est enfin la sortie, jeudi dernier, pour la Saint-Valentin, de la première bande-annonce du long métrage à venir. En fait, pour le même prix, deux bandes-annonces sont apparues simultanément : une version américaine et une version internationale. A première vue, seule la langue diffère. Mais, comme l’ont bien observés des internautes français dans leur comparaison, dans certains détails apparaissent quelques modifications révélatrices de l’état des mentalités outre-Atlantique et sur ce qui apparaît, là-bas, comme politiquement correct.

Indy accompagné de Matt, un père et son fils? (photo : Paramount Pictures)

Le titre donné au film : Indiana Jones et le Royaume du Crâne de cristal (en anglais : Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull) résume à lui seul quel sera le but de la quête ultime du plus célèbre des archéologues du cinéma. La trame de l’histoire se passe en 1957 et les abominables Nazis des premiers épisodes sont remplacés, époque oblige, par de non moins méchants soviétiques, dirigés par l’agente Irena Spalko (Cate Blanchett). Indy, accompagné d’un jeune homme prénommé Matt (Shia LaBeouf), devra essayer de trouver un crâne de cristal gardé par une tribu descendante des anciens Mayas, la vie de son ex-compagne Marion (Karen Allen), la mère de Matt, dépendant du succès de l’aventure. Comme dans les épisodes précédents mettant en scène des objets mythiques comme l’Arche d’alliance ou le Saint Graal, Indy se trouve confronté aux secrets des énigmatiques crânes de cristal. Ces objets existent comme en témoigne ce documentaire diffusé l’été dernier sur la chaîne de télévision française TF1. Comme archéologue, loin de ces élucubrations, l’interprétation que nous pouvons en donner est semblable à celle que l’on trouve très bien résumée sur Wikipédia. Quant à Indiana Jones, selon certaines rumeurs, la découverte du dernier crâne devrait l’amener à entrer en contact du troisième type avec des extraterrestres. Avec le retour d’Indy, Spielberg a-t-il programmé le retour d’E.T. Réponse le 22 mai 2008, date annoncée pour les premières projections publiques du film que tout le monde attend.

En décembre 1980, à l’occasion d’une soirée, je retrouvais un camarade qui avait passé trois semaines de vacances en Tunisie. Comme j’étudiais l’archéologie j’eu droit de sa part à une confidence ciblée. Il me raconta que durant son séjour, une équipe de cinéma en tournage dans la région où il se trouvait l’avait recruté ainsi que d’autres touristes de type occidental pour faire de la figuration dans la tunique d’un soldat allemand de la seconde guerre mondiale. Il avait cru comprendre d’après le synopsis du film qu’il était question d’un archéologue à la recherche de l’arche d’alliance. Lorsqu’en 1981, sorti le film « Raiders of the Lost Ark » (Les aventuriers de l’Arche perdue) je compris que cette discussion avait été pour moi, sans le savoir alors, mon premier contact avec le personnage d’Indiana Jones, qui avec son chapeau, sa veste de cuir et son fouet allait devenir pour le grand public l’archétype de l’archéologue.

Les Jones, une dynastie d’archéologues

Harrison Ford, est prêt, semble t-il, à reprendre le rôle d’Indy pour un quatrième opus, pour autant qu’on lui laisse faire claquer le fouet du personnage, car de nouvelles normes de sécurité sur les plateaux de tournage veulent le remplacer par un objet numérique. A ses côtés on pourrait retrouver Sean Connery, dans le rôle de son père, le Dr. Henry Jones. Il semble que l’acceptation de ce dernier tienne quant à elle au scénario qui lui sera proposé. Pour compléter le casting d’autres noms sont évoqués comme celui de Nathalie Portmann, dans le rôle de la fille d’Indy, et de Clint Eastwood dans celui de son frère ou d’un autre archéologue. Si ces rumeurs se confirment, la suite de la saga réunirait sur le même plateau une brochette d’acteurs mythiques avec Dirty Harry donnant la réplique à James Bond et à Han Solo sous le regard de la reine Padme de Naboo. Quand à la mission qui leur sera confiée, le secret demeure bien gardé. Après l’arche d’alliance et le Saint-Graal je ne vois guère que l’orichalque de l’Atlantide comme quête fabuleuse à poursuivre. Pour une réponse, il n’y a plus qu’à attendre le film, produit par George Lucas et confié à la direction de Steven Spielberg. Le début du tournage essentiellement en Californie est prévu cet été pour une sortie en salles en mai 2008.