Category Archives: Musées, expositions

Au musée national d’histoire de Roumanie à Bucarest (MNIR) vient de s’ouvrir l’exposition « A l’aube de l’Europe, les grandes cultures néolithiques de Roumanie». Pour l’occasion sont présentées au public, parfois pour la première fois, 1200 pièces néolithiques provenant de 39 musées roumains. L’ouverture s’est faite en l’honneur de la visite dans ce pays de la Commission aux Affaires Etrangères du Parlement suisse. Ce n’est pas un hasard. En effet, c’est lors d’une visite en 2003 en Roumanie de l’association Hellas et Roma, groupe genevois de passionnés d’archéologie, que l’idée d’une telle exposition a germé. En outre, la direction générale de l’exposition a été confiée à l’archéologue suisse Laurent Chrzanovski.

Le « Penseur » et la « Femme assise » (photo : MNIR)

L’exposition permet d’évoquer tout un chapelet de civilisations aux noms évocateurs pour les néolithiciens comme Boian, Vinca, Cucuteni, Hamangia, Gumelnita, Vadastra, Bodrogkerestur, Cernavoda et de découvrir des chef-d’œuvres de l’art néolithique comme le «Penseur de Cernavoda » et « la femme assise » de la culture d’Hamangia datés de la seconde moitié du 6ème millénaire avant notre ère. Cependant, pas la peine de se précipiter en Roumanie pour découvrir l’exposition, car dès l’année prochaine elle entamera une tournée internationale. En juin 2008 elle s’ouvrira au public à Olten, en Suisse, dans le cadre de l’Historisches Museum. Puis ce sera au tour de Bruxelles de l’accueillir avant de la laisser poursuivre sa route en Europe, voire en Amérique.

Le Musée romain de Vallon, près d’Avenches, présente aujourd’hui et jusqu’au 13 avril 2008 la nouvelle exposition temporaire « La Rome des Césars » en collaboration avec le Service archéologique de l’Etat de Fribourg. Il s’agit en fait d’une première escale en Suisse de celle créée il y a deux ans au Musée de l’Arles et de la Provence antique, intitulée « De Rome à Arles ». Au cœur de l’exposition sont réunis une vingtaine de dessins originaux du dessinateur Gilles Chaillet, connu, entre autres, pour ses illustrations de deux tomes des voyages d’Alix (ou d’Orion) et surtout du volume « Dans la Rome des Césars » remarquable reconstitution visuelle de la ville éternelle en l’an 314 de notre ère, du temps de l’empereur Constantin.

Les alentours du Colisée (dessin: Gilles Chaillet)

Pour tous ceux qui aiment visiter Rome comme moi, avec le plan de la Forma Urbis Romae dans une main et le guide archéologique de Filippo Coarelli dans l’autre, les dessins de Gilles Chaillet apportent, si besoin, un complément visuel abouti, tant artistiquement que scientifiquement, et permettent de confronter plus facilement le passé au présent, comme autrefois les restitutions réalisées à partir de photographies par l’archéologue italiens Giuseppe Gatteschi. En attendant, si tous les chemins mènent à Rome, il y en a aussi qui conduisent à Vallon. En parallèle de cette présentation, l’exposition offre un regard sur l’Helvétie à partir de maquettes et d’aquarelles représentant quelques sites et monuments romains découverts en Suisse.

Après avoir été l’égérie d’Yves Coppens pour la théorie de l’ East Side Story de l’aventure humaine, Lucy, ou plutôt les 52 fragments de squelette, qui résument les vestiges fossilisés d’un hominidé de l’espèce Australopithecus afarensis se sont envolés à la mi-août à bord d’un avion des Ethiopian Airlines pour se rendre à Houston, Texas, où ils constituent depuis vendredi 31 août 2007 l’élément central de l’exposition «Lucy’s Legacy : The Hidden Treasures of Ethiopia ». Jusqu’au 20 avril 2008 ses ossements demeureront exposés à Houston, puis, comme une grande vedette en tournée, Lucy partira pour faire son show durant 6 ans dans différents musées du Nouveau Monde pour y accomplir sa West Side Story.

Lucy exposée à Houston, Texas (Photo: Houston Museum of natural science)

Mais est-ce bien raisonnable de déplacer ainsi des vestiges vieux de 3,2 millions d’années ? N’aurait-il pas été moins risqué d’exposer des copies des ossements plutôt que les originaux. C’est en tout cas ce que pense un grand nombre de paléoanthropologues consultés sur la question. Car depuis sa découverte en 1974 par l’International Afar Research Expedition, Lucy a été soigneusement conservée dans une chambre forte climatisée au Musée national d’Ethiopie et n’en a été sortie que pour des recherches scientifiques et seulement pour deux expositions publiques. Gageons que la présence des originaux au lieu des copies n’ajoute aucun intérêt à la valeur scientifique de cette exposition. Seule la valeur symbolique et sans doute également mercantile s’en trouvent notablement renforcées. Prénommée d’après la chanson des Beatles Lucy in the sky with diamonds, notre jeune Australopithèque s’est juste envolée d’Ethiopie pour faire recette.

Dans la ville de Trèves (Trier), dans l’ouest de l’Allemagne, une importante exposition « Constantin le Grand » rassemble jusqu’au 4 novembre 2007 quelque 1400 pièces issues de 160 collections dont celles du Louvre, du British Museum, du Prado et des musées de Rome. Partagée entre les salles de trois musées de la ville différents thèmes, liés au premier empereur romain converti au christianisme, sont abordés. Celui de l’Empire romain sous Constantin est présenté au Rheinisches Landesmuseum, les rapports de l’empereur au christianisme sont évoqués dans le Bischöfliches Dom- und Diözesanmuseum, enfin, le Stadtmuseum Simeonstift traite de l’influence du souverain en Europe. L’ensemble des lieux d’exposition couvre une surface de 3000m2. Cette vaste exposition représente la contribution officielle du Land de Rhénanie-Palatinat aux manifestations centrées autour de Luxembourg capitale européenne de la culture 2007.

Anamorphose de la statue de Constantin (Photo: Asisi)
Trèves fut la première résidence de Constantin avant qu’il ne s’installe à Rome puis à Constantinople (l’actuelle Istanbul) qu’il proclama en 330 nouvelle capitale de l’Empire. Le clou de l’exposition est à voir au Rheinisches Landesmuseum. Il s’agit d’une anamorphose de la statue colossale de l’empereur (12 mètres de haut à l’origine) placée autrefois dans la basilique de Maxence dont il ne reste plus qu’une tête et un pied conservés aux Musées du Capitole à Rome. Une copie de la tête, haute de trois mètres, a été confectionnée spécialement pour l’événement grâce à un complexe procédé de numérisation par ordinateur. Après l’exposition, la tête ira rejoindre son modèle dans la ville éternelle. Elle pourrait en effet remplacer l’original, en place depuis le XVIIe siècle dans une cour exposée aux pigeons et aux intempéries.